櫻之馬場城彩苑，熊本城的出入口，在仿古小鎮內吃盡熊本在地特色小吃。

來到熊本城之前，一定會經過這座充滿江戶氛圍與在地風味的仿古商圈-櫻之馬場城彩苑，這個區域模仿17世紀日本「城下町」(圍繞城修建的區域)，在這裡聚集了超過20幾家的美食餐廳和土產拍店家，重現江戶時代的繁榮喧囂的氣氛。這裡聚集了許多熊本的知名美食，像是馬肉刺身、海膽可樂餅、芥末蓮藕、竹輪等，即使對傳統歷史沒什麼興趣，在在這裡逛過一圈，吃了在地美食，一定會對熊本的印象更為深刻。

從路面電車開始的散步路線

搭乘熊本市路面電車至「熊本城・市役所前」站下車後，沿著護城河慢慢步行約7至10分鐘，就能抵達城彩苑。雖然沿路的指標不算密集，但只要跟著人潮走，基本上不會迷路，畢竟幾乎所有旅人都朝著熊本城的方向前進。

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仿古建築、石板巷弄，漫步其間像走入古城

灰瓦木牆的建築群映入眼簾，這一帶便是櫻之馬場城彩苑。過去是市營游泳池的用地，為了重現熊本城下町的歷史樣貌，於2011年重新整建開放，成為免費參觀的文化商業區。

在熊本縣的各個主要景點，必定會出現的熊本熊。

這裡雖不大，但巷弄錯落、店家密集，仿佛走進一座精緻的古裝影城。街頭隨處可見熊本熊的蹤跡，也有不少遊客會特別租借和服，在這充滿懷舊氛圍的小街道裡取景拍照。

炸物、馬肉、海膽可樂餅：熊本的靈魂味道都藏在這裡

因為就位在熊本城下，所以這裡的街道都可以看到很雄偉的熊本城。從這裡到熊本城還需要爬一小段的山路，進到城內也需要爬很多的樓梯，所以現在這裡吃一些在地美食來補充體力。

在城彩苑的中央還有個表演亭，在每日11:30還有免費表演可以觀賞。

我來的時候接近中午時分，剛好是用餐的高峰時間，幾乎每家店門口都聚集了許多的人潮。日本人普遍都不習慣邊走邊吃，所以在各個店家門口前面都會擺放椅子、凳子，買了一些小吃之後，可以直接在旁邊的座位區大快朵頤，吃完後的垃圾再丟進各店家專屬的垃圾桶內。

各式在地的土產，不少都有印著熊本熊的可愛模樣。

日本到處都可以看到的杉養蜂園，其實這家是熊本的在地企業，記得以前在台灣也有他們家的專櫃，是不少人到日本都會買的伴手禮，我之前也有買過他們家的柚子蜂蜜，味道也是蠻不錯的。如果不想帶一整罐蜂蜜回去，這裡的店家還有賣蜂蜜霜淇淋，可以淺嘗他們家蜂蜜的味道。

推薦小吃 1：高田蒲鉾的創意竹輪

一進來城彩苑，可以先攻高田蒲鉾前面的各式炸物及菅乃屋的馬肉壽司及可樂餅。這兩家也是整個城彩苑內最有人氣的店家。

高田蒲鉾主要以各式各式炸物文明，尤其是他們家的竹輪會塞入各種東西(像是馬鈴薯泥、柚子胡椒、紅生薑、起司、馬鈴薯等)一起炸，經過就聞到陣陣高溫油炸過的香氣，看到就忍不住乖乖排隊去購買了。

這次來熊本遊玩，身體有些小感冒及喉嚨痛，所以就簡單買個他們家最有名，也是最具當地特色的馬鈴薯泥竹輪來試試。一份380日圓，份量不算太大，有馬鈴薯泥塞進厚厚的竹輪再一起油炸。他們家的竹輪味道蠻不錯，有魚肉的鮮甜滋味，而且口感很Q彈，馬鈴薯泥增添一些綿密的口感，搭配外面脆脆的麵衣，我吃了好喜歡呢～

推薦小吃 2：菅乃屋的馬肉可樂餅

接著再試試以馬肉產品聞名的菅乃屋，這次因為身體微恙就不吃馬肉壽司了，只點了一個口味較保險的馬肉可樂餅。這不是我第一次吃馬肉了，所以入口前是沒有懼怕的感覺，雖然小小的一份，但拿起來是沉甸甸的感覺，很有份量。

剛剛炸好的馬肉可麗餅，外皮非常地薄脆，裡面的馬肉餡有摻雜不少的洋蔥和一些辛香料，吃起來很像在吃一般的漢堡肉，是一種很熟悉的口感和味道，一點奇怪的肉腥味都沒有，整體上是蠻好吃的，對馬肉有點怕怕但又想嘗試的，可以放寬心去嘗試。

推薦小吃 3：天草海食的濃郁海膽可樂餅

吃完了馬肉可樂餅後，接著到不遠處的天草海食，嚐嚐他們家的海膽可樂餅。一進到店家，就馬上看到有各類的海膽產品在販售，在熊本車站、商店街都可以看到天草海食和其他的海膽產品專賣店，總能聞到一股濃濃的「海膽味」，後來才發現這味道已悄悄成為我對熊本的嗅覺記憶。

這裡有各式剛剛炸好的海膽可樂餅，有馬鈴薯、奶油和炸燉飯的口味，我就買了最有人氣的奶油和炸燉飯口味。

賣相也是非常好，在買他們家的產品，我都不知道我這幾天聞到的是海膽味，直到我手上拿著這個可樂餅，那股濃烈的海鮮鮮味往我鼻腔湧進，才解答我這幾天的疑惑。

一口吃下，裡面的馬鈴薯內餡還綿密哦，加上裡面的奶油海膽餡竟然是流沙狀的，非常地誘人，口感跟滋味都很濃郁，整個超級好吃的。他們家的海膽味跟平時吃到的新鮮海膽是不太一樣的，是海味跟鮮味更濃的一種的，我個人覺得有點嗆鼻，但不討厭這個味道。另外一款炸燉飯也很不錯，裡面的燉飯全部都被海膽醬給包袱著，味道又更濃烈，讓人非常難忘。

推薦甜點：玉家莊的濃厚抹茶霜淇淋

玉家莊主要賣各式抹茶產品，剛剛吃了幾款炸物，我的喉嚨開始向我抗議了，看到他們家門口有擺霜淇淋的公仔，就馬上衝進去買支霜淇淋來解解火氣。

裡面除了抹茶口味，還有焙茶、牛奶口味的各式霜淇淋、飲料和其他甜品。

招牌的抹茶冰淇淋有依照不同濃度來販售。

我是選擇了較為適中的口味，整體吃下來抹茶味是夠濃的，香氣很足，而且吞嚥下去會有明顯的回甘，但不會有抹茶常有的苦味或類似鐵鏽的味道。整體吃起來是蠻不錯的，口感又非常地滑順，吃了之後我的喉嚨在短時間內也不會再向我抗議了。

城彩苑還有更多未嚐之味，留待下回再訪

其實城彩苑還有許多小吃沒能嘗遍，像是熊本熊造型雞蛋糕、團子、炸豆腐、芥末蓮藕等。無奈這天身體微恙、胃口不佳，只能淺嚐數樣，下次再來熊本時，一定要再回來好好補齊清單。

結語：從美食進入歷史，從街道走進城堡

櫻之馬場城彩苑不只是熊本城的入口，更像是通往熊本歷史與文化的一道暖場序曲。你可以在仿古街道中品嘗馬肉與海膽，也能在熱鬧與傳統交織的空間裡，感受到熊本這座城市的個性與魅力。

簡單飽餐一頓後，是時候往熊本城出發了。購票處「熊本城ミュージアム わくわく座」也值得一探，有興趣的旅人可以選擇套票，一併參觀這座融合歷史與藝術的展館。

購票後，就可以往後方的樓梯上去，這裡也是進出熊本城的主要出入口之一，從城彩苑爬上去，還需要再走15至20分鐘才能抵達熊本城。畢竟這些城堡建設的目的，除了是在地藩主的辦公和住宿所用外，也有防禦和監視的作用，所以通常都是建在高處，要準備一些腳力往上爬。

上來後還有個小平台，可以完整地欣賞整個櫻之馬場城彩苑的模樣，這時大家也跟我們一樣都已經填飽肚子準備攻往熊本城了，剛剛熱鬧的城彩苑人潮有稍微少了一些。

沿著階梯而上，我們將從繁華的仿古商圈，走入曾經守護這座城池的石牆與天守閣之間——接下來，就讓我們一同前往熊本城，揭開這座名城的歷史帷幕。

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