來到馬祖旅行，除了欣賞壯麗的海景與品嚐在地小吃，更不能錯過島嶼名稱背後的信仰與故事。這趟我搭上公車來到南竿的馬祖港一帶，參觀了馬祖地區最具代表性的地標「馬祖劍碑」、全世界第一間媽祖廟「馬祖境天后宮」，以及位在高處的「媽祖文化園區」。
雖然這一區的景點不算密集，但串聯起來剛好構成一個宗教與歷史交織的探索路線，讓人更深刻體會這座外島的文化厚度與精神寄託。
南竿島的公車初體驗：看似簡單卻讓人頭暈
在南竿島的公車雖然只有分山線與海線兩種，但實際看地圖時，頭就有點痛了，面對陌生的地名，加上許多分岔的支線，看了也不是很清楚瞭解我想去的目的地是要搭那一班。反正南竿島也不是很大，怎樣都不會迷路，看到公車過來就隨意搭吧，這也是一個人旅遊的樂趣。
南竿島公車的時刻表，山線與海線幾乎一小時一班，不過因為很多支線的緣故，不是每班車都會行經同樣的地方，如果等不及，還是叫計程車或者自己租車好了。
沿途精神標語與軍事設施：馬祖的戰地氣息無所不在
在公車上往馬祖港方向前進的過程中，沿途可以看到許多熟悉的「戰地風景」：精神標語、軍營外牆的迷彩塗裝、碉堡遺跡等，馬祖的戰地文化幾乎無處不在。這些元素看似老派，卻也構成了馬祖獨有的視覺符號。
許多的軍營及碉堡坐落在其中
馬祖劍碑：象徵保家衛國的意志與精神地標
約莫二十多分鐘後，我抵達了馬祖港。下車第一眼就看到知名的「馬祖劍碑」矗立在山腳前方。這是馬祖地區最具代表性的地標之一，經常出現在官方文宣中。
這座石碑是1984年由軍方所設立，劍意為守護、警醒，讓駐守的士兵時刻記得保家衛國的使命，也象徵著馬祖島民不畏風浪、堅韌不拔的精神。
馬祖境天后宮：信仰的起點，也是地名的由來
在馬祖劍碑不遠處，就是香火鼎盛的馬祖境天后宮。這間廟宇是馬祖地區最重要的信仰中心之一，也是整座「馬祖」島名稱的由來。
根據傳說，林默娘為了救父親而殉海，漂流至今日的南竿馬祖港，當地人發現其遺體後便將她安葬、立廟奉祀。雖然後來媽祖的遺體被迎回湄洲島，但這裡仍保留了她的衣冠塚，成為全世界第一間媽祖廟所在地。
此外，從「媽祖島」變為「馬祖島」的過程，也透露出當時軍政對地名陽剛化的意圖，某種程度上也反映出馬祖長期處於軍事前線的特殊身份。
天后宮雖然空間不大，但氛圍莊嚴，除了媽祖像與衣冠塚外，還能看到類似日本神社的「繪馬」設計，讓信徒將願望寫下並懸掛於廟前。
雖然貴為全世界第一間媽祖廟，而媽祖在各地都有很多的信徒，但這家媽祖廟並不大，比較有代表性的就是媽祖神像前面的衣冠塚。
「媽祖在馬祖」，顯示當地政府想要宣示這裡媽祖信仰的正當性，後方則有小路可以前往媽祖文化中心，上方可以看到巨大的媽祖像
媽祖文化園區：百階登頂，只為一睹海神之姿
媽祖文化園區是蓋在山上，需要爬超過百階的樓梯，幸虧當天的天氣很不錯，涼涼地，加上海風的吹拂，穿外套很舒服。馬祖的海風很特別，因為臨近流量大的閩江口，這裡的海水鹹度並不高，所以海風吹過來其實沒什麼海水味，也不會讓皮膚黏黏的，
這裡最醒目的就是船頭造型的平台與巨大的媽祖神像，不只象徵海上守護神的地位，也俯瞰著整座馬祖港聚落，給人一種守護大地的安穩感。
爬到這裡，就可以看到大海了
其實在媽祖神像旁邊，還有個非常有名的景點叫「夜店風祈福坑道」，內部裝飾結合燈光與歷史解說，是很多人來這裡的拍照熱點。不過當天我走到平台就太累了，一時忘記還有坑道，直接下山，成了這趟旅程的一個小遺憾。
馬祖港聚落：從政經核心走向靜謐日常
站在平台上遠望，可以清楚看到整個馬祖港聚落。雖然現在的縣政與商業中心已轉移到山隴，但馬祖港依舊保有其歷史地位。港邊的中式建築、廟宇、老街都還在，靜靜訴說著過往的繁華與榮景。
馬祖的名字不只是地名，更是信仰與記憶的延續
這一趟從劍碑、天后宮再到媽祖文化園區的旅程，彷彿穿越了時間的隧道，從宗教信仰一路走到軍事歷史，馬祖的地名、象徵與文化並非偶然，而是長年歷史脈絡的積累。
如果你第一次來馬祖，不妨安排半天，深入馬祖港一帶，感受這座島嶼名字背後的重量與溫度。即使公車讓人摸不著頭緒，但走錯路也會遇見風景，這就是旅行最迷人的地方。
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